L'Istana Woodneuk était  construit au milieu des années 1850. Elle s'appelait à l'origine la maison Tyersall. Il a été construit par William Napier (1804-1879), à côté des jardins botaniques, la route portant par la suite le nom de la résidence. Dans les années 1860, le terrain a été vendu au sultan Abu Bakar, qui avait repris le rôle de Temenggong en 1862.

Le bâtiment a été ravagé par les flammes et a été reconstruit au cours du XXe siècle. La première reconstruction a été achevée en 1935. Le gouvernement de Singapour a rasé le bâtiment en 1990 après qu'une somme de 25 millions de dollars ait été remboursée aux descendants du sultan Abu Bakar.

En 2015, le site a été fermé au public.